Bioingeniería para la Construcción Post Mitch:
Experiencias con el Uso de Vetiver para la Protección y
Estabilización de Infraestructura
Con el propósito de mostrar los beneficios del Vetiver en la
bioingeniería y de presentar una alternativa a considerar en el
desarrollo de programas de infraestructura y de estabilización
de cuencas, que contribuya a reducir o mitigar los efectos de
fenómenos naturales, el Banco Mundial, la Red Latinoamericana de
Vetiver, el Proyecto RUTA y NOBS ANTIEROSION presentaron una
capacitación sobre Bioingeniería para la Construcción Post
Mitch: Experiencias con el Uso de Vetiver para la Protección y
Estabilización de Infraestructura que en mayo de 1999 llevó
a cabo en San Salvador.
El objetivo del Taller fue de educar a los participantes sobre
el potencial, beneficios y medios para incorporar la tecnología
de bioingeniería del Vetiver en programas de infraestructura y
de estabilización de cuencas, como una alternativa probada de
bajo costo. La metodología utilizada privilegió un proceso
altamente participativo e involucró el desarrollo de una visita
de campo a diferentes zonas de producción del Vetiver,
exposiciones acompañadas de ayudas audiovisuales, discusiones en
plenarias y exhibición de materiales.
Participantes
En total participaron 42 personas procedentes de
Centroamérica, México, Estados Unidos, Venezuela y Chile. Los
participantes representaron a entidades públicas (Ministerios de
Obras Públicas y Transportes, de Agricultura, y de Medio
Ambiente), ONGs (CARE Internacional, ARDAO; ERA y LASOS) y a
proyectos de desarrollo rural e infraestructura. Además, por el
sector privado participaron representantes de Universidades,
cámaras de construcción, de empresas constructoras privadas y
de empresas transnacionales (Chiquita Brands). Por último,
representantes de organismos internacionales.
Taller
En el acto inaugural participaron: Sr. Ernesto López
Zepeda, Representante del Ministerio del Ambiente y Recursos
Naturales, El Salvador; Sr. James Smyle, Director de la
Red Latinoamericana de Vetiver y Especialista en Recursos
Naturales de Banco Mundial/RUTA; Sr. Aldo Miranda, Gerente
General de NOBS ANTIEROSION y Sra. Miriam Hirezi,
Coordinadora de la Unidad Técnica Nacional de RUTA.
Durante el taller se realizó:
- El día de 5 de mayo - una visita de campo para la
observación del cultivo de Vetiver en el control de la
erosión y la estabilización de laderas, cuencas e
infraestructura (carreteras, rellenos, terraplenes), y
una visita a un vivero en gran escala.
- El día de 6 de mayo - presentaciones sobre: (i) Experiencias
del sector público y privado en el uso del Vetiver como
una alternativa técnica para la protección y
estabilización de infraestructura por los señores William
Ibarra - Ministerio de Obras Públicas de El
Salvador; Luis Rivera Ponce - José Cartellone
Construcciones Civiles, y Ronaldo Chávez - NOBS
ANTIEROSION; (ii) Experiencia mundial con el uso de
Vetiver para infraestructura, cuencas y uso en la finca
por James Smyle - RUTA y Red Latinoamericana de
Vetiver; (iii) Información sobre investigaciones
realizadas sobre el uso del Vetiver en la infraestructura
de caminos, cuencas y en la finca por Dr. Oscar
Rodríguez - Dpto. de Agronomía, UCV-FAGRO,
Venezuela (iv) Desarrollo y manejo de viveros a gran
escala por el Ing. Ronaldo Chávez - División
de Conservación de Suelos, NOBS ANTIEROSION; (v) Promoción
y expansión de programas de Vetiver: La experiencia de
PCERS con el trabajo de redes para la capacitación y
desarrollo de viveros municipales y comunitarios por
el Dr. Carlos Vilchis Bizarro - PCERS/México; y
(vi) Principales comentarios de los participantes y
conclusiones del Taller por el Sr. Freddy Orozco
- Instituto para la Cooperación de Agricultura y Medio
Ambiente, del Centro InterEclesial de Estudios Teológico
y Sociales de Nicaragua, Sra. Graciela Palacios -
Coordinadora Ambiental/Bióloga, Constructora Urbana,
S.A. de Panamá, y Sr. José Luis Segovia Castillo
- Dir. Medio Ambiente, Fondo Hondureño de Inversión
Social de Honduras.
- Entre los puntos de interés del taller se incluye:
- Resistencia al uso de vetiver para la estabilización de
caminos y infraestructura se obedece en gran parte al
desconocimiento de la potencial para integrar la planta
dentro de soluciones estructurales tradicionales para
aumentar su desempeño y vida útil en algunos casos y de
reemplazar totalmente a las estructuras en otros casos.
- La exitosa introducción de la tecnología en El
Salvador, o sea, su aceptación por el gobierno y
empresas constructoras, fue basada en tres factores: (1)
disponibilidad de información y fotos de otros partes
del mundo sobre el uso de vetiver para estabilización y
protección de la infraestructura; (2) atención estricta
a criterios técnicos y control de calidad del trabajo
por NOBS Antierosion, y (3) la provisión de garantías
bancarias con un valor diez veces del valor del contrato
en el caso de un fallo.
- La necesidad de revisar cautelosamente la calidad del
trabajo de la obra que se va a estabilizar con el
vetiver, especialmente el grado de compactación del
suelo, antes de aceptar un contrato. Ni el vetiver puede
asegurar la estabilidad de un talud o relleno mal hecho y
no se quiere que la tecnología sea hecha culpable por un
fallo resultando de la mala calidad en las practicas de
construcción.
- Las barreras de vetiver necesitan algo de mantenimiento y
cuidado. Hay que reponer plantas en las brechas que
ocurren, especialmente en el primer año después de la
siembra, y controlar las malezas durante las primeras
meses de establecimiento. Podas anuales apoyan mucho a
mantener la salubridad de las barreras. Todos los
participantes concordaron que el mantenimiento siempre es
un problema porque nunca hay presupuesto para ello. En el
caso del vetiver, conociendo la carencia de presupuesto
para mantenimiento de cualquier obra de protección, el
representante del Ministerio Del Transporte aporto: "Lo
mejor estrategia es perder dedos, no la mano. Hay que
integrar practicas en la fase de construcción, como
uso de vetiver, que proveen protección al
largo plazo y que casi no requieren mantenimiento".
- La prueba de sí una barrera está desempeñando su
trabajo de estabilización y protección NO ES que se
haya una barrera y plantas bonitas. La prueba es que el
talud o relleno es estable y que no hay colapsos o
fallos. Entonces, desde la perspectiva de mantenimiento,
hay que enfocar en manteniendo una población adecuada de
plantas sanas con buenas raíces en el suelo y niveles de
protección mínimas en contra de escurramiento
concentrados.
- Vetiver fácilmente podría reemplazar a bordes de
concreto a lo largo de las carreteras porque las barreras
proveen una protección adecuada y controlan bien al
escurramiento del agua en las orillas de los caminos.
- NOBS produce todo su vetiver en tres viveros grandes; lo
más pequeño es de 9 ha. Las densidades de siembre en
los viveros es 40,000 plantas/ha. Las plantas están en
el vivero para 9 meses a un año. NOBS prefiera suelos
con una textura franco-arcillosa para sus viveros de
producción de plantas para proyectos de estabilización
de in infraestructura. La razón por lo cual es que las
plantas cosechadas vienen con suelo pegado a sus raíces
que las protege en el transporte para que no se secan y
que el suelo trae nutrientes que apoyan a la planta en la
fase de establecimiento. Preparación adecuada de la
tierra antes de la siembra del vivero fue identificada
como critico para asegurar una buena producción. Durante
el ciclo en el vivero, les dan tres podas a las plantas.
En la cosecha esperan tener una producción de 80 a 100
cepas por macolla (en viveros regados y abonados) o un
promedio de 340,000 unidades de siembra por hectarea..
Los viveros están fertilizados dos veces durante el
ciclo.
- Las unidades de siembra que NOBS utiliza en la
estabilización de la infraestructura son grandes; ellos
los llamen "haces enraizados". Cada haz es de 8
a 10 cepas con un diámetro de 8 a 10 cm. El criterio que
aplican para definir un haz aceptable esta basado en el
diámetro del haz, no en cantidad de cepas. Ellos
siembran 7 haces enraizados/meter en condiciones
agrícolas y 10 por metro en la estabilización de la
infraestructura. Con este sistema ellos no han encontrado
la necesidad de usar plantas en contenedores.
- Hasta la fecha NOBS ha establecido 2,000 km. de barreras
en más de 500 proyectos.